Главный манифест реализма, вызвавший грандиозный скандал на Салоне 1850–1851 годов. Курбе дерзко использовал гигантский монументальный формат (более 6 метров в ширину), традиционно предназначавшийся исключительно для исторической и религиозной живописи, чтобы увековечить рядовые похороны своего деда в провинциальном городке. Художник отказался от академической иерархии, эмоционального пафоса и религиозной идеализации: более 40 жительниц и жителей Орнана написаны с натуры с упрямой портретной точностью. Открытая могила на нижнем крае холста буквально срезает пространство зрителя, а тёмная, плотная землистая палитра и фризообразная композиция утверждают демократизацию искусства и материалистическую трактовку смерти.