Редкое для Вермеера прямое аллегорическое полотно, созданное в период тяжёлого финансового кризиса перед началом франко-голландской войны и экономического краха («Год бедствий», 1672). Написано по строгому внешнему заказу (вероятно, для иезуитского ордена или тёщи художника) с буквальным следованием руководству «Иконология» Чезаре Рипы. Работа сочетает персонификацию Веры (нога на глобусе, рука у сердца) с атрибутами Контрреформации: раздавленной змеёй, яблоком первородного греха и отражающей стеклянной сферой. Композиция отражает позднепериодный стилистический диссонанс — конфликт между естественным созерцательным реализмом Вермеера и жёсткой театрально-назидательной программой заказчика.